അക്ഷരശ്ലോകം പടിപടിയായി പുരോഗമിച്ചു പുരോഗമിച്ചു ശ്ലോകപ്പാട്ടായി മാറിയ ചരിത്രസംഭവത്തിനു പിന്നിലെ നാഴികക്കല്ലുകള്‍ ഓരോന്നായി അക്കമിട്ടു നിരത്തുകയാണ് ഇവിടെ.
1. അക്ഷരശ്ലോകത്തിന്റെ ലക്‌ഷ്യം ശ്രോതാക്കളെ ആഹ്ലാദിപ്പിക്കല്‍ ആണെന്നു മഹാപണ്ഡിതന്മാരായ ചില സര്‍വ്വജ്ഞന്മാര്‍ കണ്ടുപിടിച്ചു.
2. അതിനുള്ള മാര്‍ഗ്ഗം “നല്ല ശ്ലോകങ്ങള്‍” തെരഞ്ഞെടുത്തു “നന്നായി” അവതരിപ്പിക്കല്‍ ആണെന്ന് അവര്‍ ഉദ്ഘോഷിച്ചു.
3. നല്ല ശ്ലോകങ്ങള്‍ തെരഞ്ഞെടുത്തു നന്നായി അവതരിപ്പിച്ചു ശ്രോതാക്കളെ ആഹ്ലാദിപ്പിക്കുന്ന വിദഗ്ദ്ധന്മാരും പ്രഗല്ഭന്മാരും പ്രതിഭാശാലികളും ആരൊക്കെയാണെന്ന് എങ്ങനെ കണ്ടുപിടിക്കും? കൂലങ്കഷമായി ചിന്തിച്ചും ദശാബ്ദങ്ങളോളം ഗവേഷണം നടത്തിയും അവര്‍ അതിനുള്ള മാര്‍ഗ്ഗവും കണ്ടുപിടിച്ചു. അതാണു മാര്‍ക്കിടല്‍. ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ മാര്‍ക്കു കിട്ടുന്ന മത്സരാര്‍ത്ഥിയെ ആയിരിക്കും ജയിപ്പിക്കുക. മാര്‍ക്കു കുറഞ്ഞവരെ ആദ്യ ഘട്ടത്തില്‍ത്തന്നെ എലിമിനേറ്റു ചെയ്യും. എന്നു മാത്രമല്ല മാര്‍ക്കു കൂടുതലുള്ളവര്‍ അച്ചുമൂളിയാലും അവരെത്തന്നെ ജയിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.
4. ഇത്രയും വമ്പിച്ച പുരോഗമനങ്ങള്‍ ഉണ്ടായപ്പോള്‍ അക്ഷരശ്ലോകമല്‍സരങ്ങള്‍ നടക്കുന്ന ഹാളുകളിലേക്ക് ആസ്വാദകന്മാരുടെ തള്ളിക്കയറ്റം ആരംഭിച്ചു. “അച്ചുമൂളിയവര്‍ ജയിച്ചാലെന്ത്? ഞങ്ങള്‍ക്കു സാഹിത്യമൂല്യവും അവതരണഭംഗിയും ആസ്വദിച്ചാല്‍ മതി” എന്ന് അവര്‍ ഏകകണ്ഠമായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. സംസ്കൃതപണ്ഡിതന്മാര്‍, മഹാകവികള്‍, ഉന്നത ഉദ്യോഗസ്ഥന്മാര്‍, പത്രാധിപന്മാര്‍, നിരൂപകന്മാര്‍, ധനാഢ്യന്മാര്‍, പ്രതാപശാലികള്‍ മുതലായി സമൂഹത്തിലെ എല്ലാ ഉന്നതന്മാരും ഇങ്ങനെ പ്രഖ്യാപിച്ചവരുടെ കൂട്ടത്തില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു.
5. സര്‍വ്വജ്ഞന്മാര്‍ അഭിമാനവിജൃംഭിതരും പുളകിതരും ആയി. അക്ഷരശ്ലോകത്തിന്റെ ഉന്നമനത്തിനു വേണ്ടി ധനാഢ്യന്മാരായ വ്യക്തികളും സ്ഥാപനങ്ങളും നല്‍കുന്ന സ്വര്‍ണ്ണവും പണവും എല്ലാം അവരുടെ കയ്യില്‍ക്കൂടി മാത്രമേ കടന്നുപോവുകയുള്ളൂ എന്ന അവസ്ഥ ഉണ്ടായി. കലാപ്രേമികളായ അവര്‍ വര്‍ദ്ധിതവീര്യന്മാരായി തങ്ങളുടെ നിസ്വാര്‍ത്ഥസേവനം തുടര്‍ന്നുകൊണ്ടേയിരുന്നു.
6. ജയിക്കണമെങ്കില്‍ മാര്‍ക്കു നേടണം. മാര്‍ക്കു കിട്ടണമെങ്കില്‍ ജഡ്ജിമാരുടെ പ്രീതിക്കു പാത്രമാകണം. പ്രീതിക്കു പാത്രമാകണമെങ്കില്‍ ജന്മസിദ്ധമായ സ്വരമാധുര്യവും സംഗീതഗന്ധിയായ ആലാപനശൈലിയും കൂടിയേ തീരൂ. ഇതായി അവസ്ഥ.
7. അങ്ങനെ സര്‍വ്വജ്ഞന്മാരും ആസ്വാദകവരേണ്യന്മാരും അറിയാതെ തന്നെ അക്ഷരശ്ലോകമത്സരങ്ങള്‍ ക്രമേണ ശ്ലോകപ്പാട്ടുമത്സരങ്ങളായി മാറി. സര്‍വ്വജ്ഞന്മാരുടെ മൂല്യവര്‍ദ്ധിതവും പരിഷ്കൃതവും ആയ അക്ഷരശ്ലോകമത്സരങ്ങളില്‍ പങ്കെടുക്കാന്‍ യേശുദാസിനെയോ എം.ജി.ശ്രീകുമാറിനെയോ പോലെയുള്ള ഒരു സംഗീതവിദഗ്ദ്ധന്‍ വന്നാല്‍ പിന്നെ മറ്റാര്‍ക്കും ജയിക്കാന്‍ പറ്റുകയില്ല. എന്തൊരു പുരോഗമനം!
